‘Frelseren utrettet alt vi trenger,’ forteller eldste Cook til de hellige i Birmingham i England 

Mer enn 2 500 siste dagers hellige fra fire staver var samlet for å høre fra eldste Quentin L. Cook i De tolv apostlers quorum i Birmingham i England søndag 25. mai.

Flerstavskonferansen tiltrakk seg medlemmer fra stavene i Birmingham, Coventry, Leicester og Nottingham. Eldste Cooks budskap var en del av hans tjenestegjerning i området Europa nord, som vil strekke seg over de neste åtte dagene. Han ble ledsaget av sin hustru, søster Mary Cook.

Download Photo

Eldste Cook fortalte om president Jeffrey R. Hollands kjærlighet til siste dagers hellige fra området hvor president Holland bodde da han var president for området Europa nord. De to apostlene tjente som misjonærledsagere da de var unge menn. Eldste Cook fortalte at den fungerende presidenten for De tolv apostlers quorum svært gjerne skulle ha vært sammen med dem på søndagens møte.

Eldste Cook fortalte også at de to og mange andre i deres og senere generasjoner har blitt velsignet ved misjonærtjeneste.

“Jesu Kristi evangelium er for alle,” sa eldste Cook.

Eldste Michael T. Ringwood, medlem av De syttis presidentskap, og hans hustru, søster Rosalie Ringwood, kom også på oppdrag fra Salt Lake City.

Eldste Scott D. Whiting, generalautoritet-sytti og president for området Europa nord, deltok på konferansen sammen med sin hustru, søster Jeri Whiting. Eldste Whitings rådgivere, eldste Marcos A. Aidukaitis og hans hustru, søster Luisa Aidukaitis, og eldste Alan T. Phillips og hans hustru, søster Lindsey Phillips, deltok også på flerstavskonferansen.

Download Photo

Evige familier begynner som jordiske familier

En vesentlig del av evangeliets plan er å skape familier. Eldste Cook talte om den forandring han har sett i kulturer rundt om i verden – både i og utenfor Kirken – noe som har ført til at ekteskapet og det å få barn innenfor ekteskapet har fått lavere prioritet.

Eldste Cook siterte fra Lære og pakter 1:16 og gjentok Herrens ord til Joseph Smith: “Hvert menneske går sin egen vei og etter sin egen guds bilde.”

Han sa at avguder kanskje ikke ligner på det folk aktivt tilba i tidligere tidsperioder. Han forklarte at avguder er alt som tar tid, fokus og hengivenhet bort fra vår himmelske Fader som den eneste sanne Gud.

Han frarådet å sette karrieremål fremfor åndelige mål som innbefatter å inngå og holde pakter med Gud. Eldste Cook mintes president David O. McKays læresetninger, som gjentatte ganger delte at ingen suksess utenfor hjemmet kan oppveie for at man kommer til kort i hjemmet. Nedgangen i fokus på familier over hele verden har sammenfalt med en generell nedgang i lykke, sa eldste Cook.

Kong Benjamin var vitne til lignende trender blant sitt folk i Mormons bok, underviste eldste Cook. Og da kongen talte til sitt folk i Mosiah 2:41, underviste han at varig lykke kommer av lydighet mot vår himmelske Faders bud – noe som omfatter å overholde paktene den enkelte inngår med ham. Eldste Cook bemerket at enslige medlemmer som forblir trofaste mot sine pakter, vil være verdige de samme velsignelsene.

“Videre skulle jeg ønske dere ville tenke på hvor velsignet og lykkelige de er som holder Guds befalinger. For se, de blir velsignet i alle ting, både timelig og åndelig, og hvis de holder trofast ut til enden, blir de mottatt i himmelen for å bo med Gud i en lykkelig tilstand som aldri tar slutt,” sa kong Benjamin.

Altfor mange velger å gjøre andre ting viktigere enn Gud i sitt liv, sa eldste Cook.

“Å være ansatt i en bestemt stilling før man gifter seg, er ikke nødvendig,” sa han.

Download Photo

Før eldste Cook talte, bar søster Cook sitt vitnesbyrd på flerstavskonferansen. Hun vitnet også om at egenverd ikke kommer av å lykkes i karrieren eller andre verdslige tiltak.

“Vi kom ikke hit for å få verdi. Vi tok med oss vår verdi,” sa hun.

Søster Cook delte sine observasjoner fra 1 Nephi 13, der Frelseren blir referert til som “Lammet” 24 ganger. Hun sa at Herren har gjort det klart at de som følger ham, ærer ham, har tro på ham og følger hans bud, vil ha makt over dem som prøver å trekke dem ned.

“Vær trygg på å kjenne din verdi,” sa hun.

Lær planen, etterlev planen

Eldste Ringwood fortalte at han er sjette generasjon medlem av Kirken, takket være forfedre som ble døpt i Norfolk, tre timer øst for Birmingham. Han vitnet om at frelsesplanen gjelder på tvers av generasjoner og landegrenser.

Download Photo

“Ikke bare er det en plan generelt, men for oss individuelt,” sa han. “… Nøkkelen i denne planen er Frelserens forsoning.”

Eldste Ringwood fortalte at han er sjette generasjon medlem av Kirken, takket være forfedre som ble døpt i Norfolk, tre timer øst for Birmingham. Han vitnet om at frelsesplanen gjelder på tvers av generasjoner og landegrenser.

“Ikke bare er det en plan generelt, men for oss individuelt,” sa han. “… Nøkkelen i denne planen er Frelserens forsoning.”

Eldste Ringwood oppfordret hver enkelt til å søke vår himmelske Faders plan for dem ved å be, studere Skriftene og tilbe i tempelet.

Søster Ringwood vitnet om at å holde seg på paktens sti krever at man følger evangeliets lys.

“Vi må velge lys,” sa hun. “… Vi må alle gå mot lyset.”

Eldste Cook oppfordret folk til ikke å vente på at det skal skje hendelser rundt dem, men til å være aktive og gjøre det de kan akkurat nå.

“Vent ikke på at Birmingham England tempel skal stå ferdig for å tjene i tempelet. Preston og London er ikke så langt unna, “sa han, og refererte til Herrens hus som finnes, der medlemmene allerede kan tilbe og tjene innen en to og en halv timers kjøretur fra Birmingham.

Tempelet vil bli det tredje i England. Første spadestikk ble tatt for to måneder siden, den 22. mars 2025 av eldste Whiting.

“Vi ser fremskyndelsen av hans verk raskere enn vi noensinne har sett,” sa eldste Cook. “Frelseren utrettet alt vi trenger for å kunne vende tilbake til vår himmelske Fader.”

Til slutt ga eldste Cook en apostolisk velsignelse til dem som deltok på konferansen.

“Jeg velsigner dere med å få en bevissthet om Frelserens forsoning,” sa han. “… Jeg velsigner dere – i en verden uten fred – jeg velsigner dere med å ha personlig fred.”

Undervisning om familien skiller seg ut for medlemmene

Mange av de tilstedeværende hørte og ble grepet av eldste Cooks undervisning om hvor viktig det er å bygge opp sterke familier.

Maurice Boucher er medlem av Lichfield menighet i Birmingham England stav. Han sa at han ble døpt i 1967, kort tid etter at president Holland og eldste Cook var på misjon. Boucher har vært vitne til stor vekst i Kirken og sa at han satte pris på både historien eldste Cook formidlet og hans undervisning om familien.

“Jeg er så takknemlig for at han ba oss om å holde oss på paktens sti og snakket om familier, hvor viktige familier er,” sa Boucher. “Jeg er så takknemlig for at vår Frelser lever, og at han ønsker at vi skal komme tilbake til vår himmelske Fader og bo hos ham for evig.”

Søstrene Tania og Raquel Rodrigues kjørte nesten en time fra Nuneaton menighet i Coventry England stav for å delta på konferansen.

Download Photo

Tania Rodrigues sa at hun følte Den hellige ånd gjennom hele møtet.

“Jeg følte virkelig at Ånden var veldig sterk mens talerne talte,” sa hun. “Det ble talt om så mange emner som var guddommelig inspirert, og som vi trengte å høre.”

Raquel Rodrigues sa at hun følte at eldste Cooks budskap var betimelig.

“Jeg liker det han sa om familier. Jeg syntes det var meget aktuelt i vår tid, og det er en viktig ting å understreke på nytt,” sa hun.

Begge søstrene var enige om at det å komme sammen til et møte som dette hjalp dem å få en sterkere følelse av enhet med andre siste dagers hellige i området.

Tania Rodrigues sa at den delen som gjorde størst inntrykk på henne, var eldste Cooks undervisning om Jesu Kristi forsoning.

“Jeg liker virkelig at han la vekt på å etterleve våre pakter og Frelserens forsoning,” sa hun. Hun ble også rørt av hans velsignelse på slutten av møtet.

Eilias Wright var en av mange ungdommer i salen på konferansen. Som 13-åring merket han seg også at det ble lagt vekt på familie og å bidra til å styrke forholdet til hans foreldrene og syv søsken.

“Det er viktig fordi du kommer til å være i himmelen sammen med dem,” sa han.

Og på spørsmål om hva han vil gjøre for å hjelpe familien å være klar til den dagen, var svaret hans noe mange foreldre gjerne vil høre.

“Jeg skal prøve å gjøre hjemmeaften ordentlig hver uke,” sa han.

Wright sa også at han er glad for å få et tempel i Birmingham.

“Jeg vet ikke om jeg får lov, men jeg vil sykle til det hver uke,” sa han.

Avstanden fra tempeltomten til hjemmet hans?

“Det er omtrent en 40-minutters kjøretur,” sa han. “Så jeg kommer hjem fra skolen og sykler bare rett dit.”

Storbritannia har hatt medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige siden like etter at Kirken ble organisert i 1830, med misjonærer som første gang forkynte i Preston i England i 1837. Tretten år senere var det flere medlemmer av Kirken i Storbritannia enn medlemmer som bodde i USA.

Storbritannia har for tiden mer enn 180 000 medlemmer av Kirken i over 300 forsamlinger.

Storbritannia har for tiden mer enn 180 000 medlemmer av Kirken i over 300 forsamlinger.